ニシキベラ

ニシキベラはスズキ目ベラ科に属する魚で、学名は Thalassoma cupido です。主に日本の三重県以南や小笠原諸島周辺の海域に生息しています。インド太平洋地域にも広く分布しています。特に浅いサンゴ礁や岩礁域で活動的に泳ぎ回る姿が観察されます。体色が非常に鮮やかで、青や緑、赤などの色が混ざり合った美しい模様が特徴です。このため、ダイバーにとっては写真撮影の対象としても人気があります。
ニシキベラという名前は、その美しい体色から来ています。錦のように鮮やかな色彩を持つことから「錦倍良」と名付けられました。
ニシキベラのオスとメスは体色に違いがあります。オスは青みが強く、メスは赤みがかっています。ただし、体色の差はそれほど大きくなく、見分けるのが難しい場合もあります。ニシキベラ属には多くの近似種が存在します。例えば、ヤンセンニシキベラやセナスジベラなどが挙げられます。ヤンセンニシキベラは体に白線と黒線があり、上唇が白いのが特徴です。セナスジベラは淡い縦長の三角形の横縞が特徴で、成長するにつれて縞が濃くなります。これらの特徴を覚えておくことで、近似種との見分けがしやすくなります。
ニシキベラはその美しい体色と活動的な性格から、スキューバダイビングでの観察対象として非常に人気があります。オスとメスの体色の違いや近似種との見分け方を知っておくことで、より深く楽しむことができるでしょう。浅場でのダイビングの際には、ぜひニシキベラの美しい姿を観察してみてください。