ミナミアカエソ

ミナミアカエソ（Synodus dermatogenys Fowler, 1912）は、エソ科ヒメ目に属する硬骨魚類です。小笠原から琉球列島、さらにインド・太平洋域まで広く分布し、主にサンゴ礁域とその周辺の砂地に生息しています。
この魚は、アカエソとよく似た姿をしていますが、背鰭軟条が10～13本（通常12本）、側線鱗数が56～64枚という特徴を持っています。アカエソとの大きな違いは、鼻毛（鼻の皮弁）が棒状になっていることで、アカエソではヘラ状になっています。
ダイバーにとって興味深い特徴として、体側に水色のラインが入ることがありますが、アカエソにも似たような模様が見られることがあり、水中での識別は非常に困難です。四国南西部では、ミナミアカエソが深場、アカエソが浅場に棲み分けている可能性が指摘されています。
砂地と岩礁の境目に多く生息し、甲殻類や多毛類、小型魚類を捕食する肉食性の魚です。ダイバーが近づいても普段はあまり動じない性質がありますが、顔のアップ写真を撮影するのは意外と難しいとされています。
市場での流通はほとんどありませんが、釣り人や漁師の間では時折食用にされることがあります。体色は環境によって変化し、オレンジ色が鮮やかな個体もいれば、茶色がかった個体も多く見られます。